历史百年大变局之一，是世界多极化发展。当前世界格局出现新变数：中美两国战略博弈加剧，大国地缘政治冲突燃起，美国重整西方联盟体系，新冷战话语不绝于耳。世界多极化进程会逆转吗？美国单极霸权会卷土重来吗？中美或中俄与美西方会形成新两极格局吗？正确看待和积极筹谋应对世界格局和大国关系新变化，对于当今的中国外交和复兴大业至关重要。
粗线条勾勒世界格局演变轨迹：自1648年威斯特伐利亚体系建立到第一次世界大战前，以欧洲为中心的世界格局延续了260多年，出现过“不列颠治下的和平”等霸权形态。经过两次世界大战，美国和苏联先后崛起，分别成为资本主义和社会主义两大体系的霸主，两极争霸的世界格局延续了近半个世纪。冷战后美国作为唯一超级大国，曾有过短暂的独霸时光，并构建基于制度的单极霸权体系。至此，在近现代370多年的国际关系史上，世界格局在350多年间分别以欧美苏为权力中心和霸权主角，上世纪50年代后出现的世界多极化趋势，尚不足以根本改变世界格局的历史面貌。进入21世纪特别是近些年来，世界多极化进程加速演进，对世界格局的影响充分展露，呈现几个突出的新变化。
一、美国单极霸权结束
苏联解体并退出两极争霸后，美国曾有过短暂的单极独霸时光。“9.11”事件、国际金融危机、非典和新冠疫情、俄乌战争等重大全球性危机，助推国际力量加速消长变化。美国国内矛盾问题日益突出，全球影响力逐步下降，掌控国际事务能力削弱。尤其是特朗普政府时期，采取“美国优先”政策并煽动民粹主义，致使国家软实力严重下滑，全球制度性权力因“毁约退群”而衰减。拜登上台后放言要恢复美国全球领导力，从单边谋霸转向靠西方联盟力挽颓势。
随着全球化进程的发展，全球性挑战更加具有泛国际化特征，任何单一国家都无力单独主导或有效应对，也难以拥有垄断国际事务的超强实力。尽管霸权主义和图谋霸权的国家依然存在，但国际社会不再支持霸权制度和霸权领导，世界霸权因此失去合法性和国际认同。这些既标志着美国单极独霸地位丧失，也意味着欧美主宰世界的传统格局被打破，世界霸权时代已走向尽头。
二、世界多极化有新表现
首先是国际力量对比由北强南弱向南北均衡方向发展。以美国为代表的西方大国实力相对下降，以中国为代表的新兴经济体群体性崛起，传统大国与崛起大国间差距在缩小。经济总量世界前十国家位次变动频繁，中国、印度、俄罗斯榜上有名。美国占世界经济比重虽变化不大，但中国经济总量已占美国70%以上，超过日德印英法五国之和，也高于欧盟27国总和。中美两国经济总量远在其他大国之上，占世界经济总量约40%。发展中国家经济总量占世界经济总量约40%，贸易总额占世界贸易总额45%以上，十多年来对世界经济增长贡献率逾50%。全球经济发展重心转向亚太地区，世界经济驱动力由“北”向“南”转移。
其次是国际力量构成更加多元。除主权国家和国家集团外，国际机构、跨国企业、网络媒体、非政府组织等非国家行为体和社会运动在国际事务中的能量增强，一些区域组织和地区性大国影响不可小觑。
再次是力量组合形式灵活多样。地区组织联合自强，区域合作机制众多，自贸安排遍布全球，“议题式”组合随机产生，“利益联盟”纵横交错，美国重构同盟体系，中国推动构建命运共同体，各类双边和多边伙伴关系星罗棋布。
最后是国际权力逐步转移。国际组织不再任由霸权左右，国际政治民主化趋势发展。传统大国与新兴大国等量齐观的二十国集团，成为全球经济治理主平台，反映了国际力量的结构性变化。非西方主导的亚投行和金砖开发银行等金融机构诞生，世界经济“去中心化”、金融体系“去美元化”、国际政治“去西方中心化”趋势发展。国际权力中心变身为全球治理机制，其构成由于发展中国家加盟而变化，全球治理从西方掌控、美国操纵向广泛参与、南北共治方向演进。单一国家独霸世界、西方强权横行世界、多数国家被排除在外的历史终结了，世界多极化发展大势所趋、难以逆转。
三、世界多极化有新内涵
当今的世界格局与历史上的世界格局有很大不同，其时代背景、涵盖范围、要素构成、衡量标准、形态特征、认定意义等深刻变化。国际体系已然包括世界所有国家和地区，世界格局及其多极化发展真正具有了全球意义。全球化时代各国普遍联系、相互依存、利益交融，国际舞台主角增多、行为体多元、组合关系多样、影响力多维。在经济全球化、社会信息化以及科技革命和产业变革背景下，综合国力和国际影响力的内涵及要素权重更加丰富。现在的世界格局，已不单单是大国关系的整体结构，国际政治也不再是大国政治的专属领域。既不能再按自然科学概念上的“极”和唯GDP论，只看最强大的国家或力量中心来理解；也不能漠视世界的复杂多样性和其他国家与非国家行为体的存在，仅按大国及其相互关系来确定样式；更不能以零和博弈定律，从极与极就是相互排斥与对抗关系来认识。21世纪世界多极化的核心内涵是，世界霸权和两极格局体现的国际权力集中、少数国家主宰的旧时代远去，国际舞台角色多样化、国际关系组合多元化、国际权力逐步分散化、国际政治走向民主化大势不可逆转。全球化为各国发展、国际合作和全球治理提供了条件及可能，无论出现什么样的阻力和逆流，国际力量的消长都将顽强推进世界多极化发展进程。
四、世界多极化难以定型
未来很长一段时期内，世界格局仍处于向多极格局过渡阶段，力量多元、要素多维、组合多样、形态多变，是多极化演进的基本特征。美国超级大国地位尚难撼动，发达国家综合实力仍然占优，中美国力差距逐渐缩小，美中欧俄等竞争博弈激烈，一些地区大国上升势猛，发展中国家区域集团作用增强，南北力量此消彼长合纵连横。美国企图重整国际联盟，重塑全球和地缘战略环境，推动西方共同遏制中俄崛起，拉拢“全球南方”与之为伍，逼迫其他国家选边站队，以重构其全球霸权体系，给国际力量分化重组增加很大变数。长周期演变中的多极化大框架，会呈现阶段性的小样貌甚至小格局。辟如中美两国实力地位超群，中美竞争博弈白热化，美西方联手抗衡中俄，美国企图制造两极化新冷战格局等等。但这些还只是格局演变过渡性面目，显示的是部分质变和可能的方向，体现的是客观历史进程与大国主观意图的相互作用，并不能完全脱离大格局演进的轨道，也还难以形成相对稳定清晰的格局样式，不能对过渡形态的世界格局状态轻率定论定性。
参加讨论：陈小工、黄仁伟、吴白乙、邢广程、张沱生、唐永胜、崔立如、陈凤英、裘援平、廖峥嵘
