21世纪是亚洲世纪，这一说法已经流行多年。今年3月，英国《金融时报》根据联合国贸发会议数据统计，发现到2020年，以购买力平价计，亚洲经济规模将在2020年超过世界其他地区总和，这将是19世纪以来的首次。《金融时报》宣称，西方作为全球中心的时代结束了，2020是“亚洲世纪”元年。10月份，麦肯锡全球研究院研究显示，今天，亚洲地区在全球贸易、资本、人员、知识、交通、文化和资源等份额一直在增长。多样化的亚洲在增长过程中形成接力赛，推动区域持续发展。麦肯锡的首席专家据此撰文：“亚洲世纪已经到来”。

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此前，中国领导人作出“世界正处百年未有之大变局”判断，亚洲正在发生的一切，可视为百年变局在全球地缘格局上的体现。身为亚洲一员，我们自然对此深感自豪，充满信心。但是，理性地看，亚洲世纪的形成仍存在挑战与疑虑。

“亚洲世纪”可视为“东亚奇迹”的延续。从1955年到1973年，日本年均GDP增速超过9%；1968年，日本超过联邦德国，1978年更超过苏联，成为世界第二大经济体。这一纪录一直保持到2010年。不只是日本，在冷战期间，从属于美西方阵营的诸多东亚经济体，都实现了工业化和经济腾飞。在日本带动下，东亚“四小龙”（韩国、台湾、香港和新加坡）从1960年代开始迅速崛起，最高经济增速达10%。东亚经济的整体发展又在80年代之后带动数个东南亚经济体的快速增长，出现了所谓“四小虎”（马来西亚、泰国、印度尼西亚和菲律宾）。1993年9月，世界银行发布了名为《东亚的奇迹》的报告，把这些国家/地区所取得的瞩目的经济成就归结为“东亚模式”。这也是第一次，“东亚”与某种经济增长现象挂钩，代表了一种“成功”的发展主义观念。

“东亚奇迹”在1997年金融危机中遭遇重挫。克鲁格曼认为，不存在所谓奇迹，不过是一时的经济快速增长，这一现象在历史上反复出现过，东亚奇迹难以延续和复制。但是，2001年中国加入世贸组织后的飞速发展，于2010年迈过日本成为第二大经济体，不但挽救了“东亚奇迹”，而且创造了“中国增长之谜”，成为又一奇迹。再后来，南亚的印度、孟加拉，东南亚的印尼、越南也成为全球增长明星，亚洲国家的腾飞已经从当初的雁阵模式代表的“阶梯型”发展到多路并举，遍地开花。

对“亚洲奇迹”成因的解释仍是学术界争议不休的议题。简单列举，内因主要在于这些国家抓住机遇，放开市场机制发挥作用，实施恰当产业政策，推动出口导向型增长，增加就业和收入，日本、韩国等成功越过中等收入陷阱，迈入高收入国家。东亚国家重视教育，儒家文化崇奉集体主义、尊重权威、选贤任能、重文教、尚节俭，也是成功因素之一。外因主要包括冷战格局下来自美西方的大量资金和技术援助扶持，美欧市场需求与亚洲的出口能力互补对接，战后世界经济整体平稳增长，生活水平持续提高，消费能力持续增强，为亚洲国家的出口提供了不竭的市场等等。

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我们发现，媒体呼唤亚洲世纪到来之时，正是上述内外条件发生深刻变化之时。可以说，亚洲奇迹始于日本战后迅速崛起，中段是四小龙、四小虎的跟随式发展，后半程几乎可以用中国以及印度的发展来定义。中国在世纪初的头十年争取到战略机遇期，但是外在的有利条件已经与日本和四小不可同日而语。进入本世纪第二个十年，美欧陷入严重危机后的弱复苏，外需持续不振，中国反而逐步成长为带动地区和全球增长的主要引擎。即将进入新一个十年，中国已经逐步整合了东亚生产链，且将地区对美出口顺差都背负在自己身上。美国政策发生重大变化，准备将来自中国的进口分散到其他来源。亚洲产业链面临重新布局，中国需要重新平衡对外经济，中国正在为实现可持续增长调整经济结构，努力实现由外需主导向内需主导转型，由高速度增长向高质量增长转型。这些因素必然会影响到增速。

印度是亚洲增长另一支柱。进入2019年以来，印度经济遭遇当头棒喝，从2018年7.4%一骑绝尘的经济增长率，遭遇断层式下跌。第一季度：5.8%，第二季度5%，第三季度4.5%。按照当前国际经济形势下行的趋势来推测，印度第四季度的经济增长速度还会继续下滑。印度经济增长从前几年的高点，8.7%左右，直线下滑到了4.5%，接近腰斩。经济结构改革不到位，片面追求发展速度是印度经济断崖式下跌的内因。

亚洲主要经济体增速滑坡，发达经济体普遍陷入低增长，面临“日本化”危机，这些因素相互作用，恐对全球经济增长产生深远影响。亚洲自然无法独善其身。亚洲开发银行2019年12月发布《亚洲发展展望补充报告》，预测2019年，2020年的增长率均为5.2%，分别较上一次预测调降0.2%、0.3%。两个月前，国际货币基金组织发布《区域经济展望报告》，将今、明两年亚洲经济增速分别为5.0%和5.1%，与今年4月份预测相比分别调降0.4%、0.3%。

“亚洲世纪”面临的另一大问题更为复杂。亚洲长久以来是一个地理概念，经济上天然分隔成东亚、东盟、南亚、中亚、西亚等不同版块，各版块与美欧和其他市场的联系往往大过版块之间的联系。即使在东亚版块内部，中、日、韩经济整合程度仍处于较低水平，日、韩经济受美国的影响大于受中国影响。虽然东亚甚至东南亚正形成以中国为中心的产业链，但地区金融市场和资本流动仍唯华尔街马首是瞻。相当程度上，亚洲仍然美国经济的辐射带。

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金融危机以来，东亚、东南亚以及南亚，区域内经贸活动日益紧密，区内经济联系度逐步超越与区域外的联系度，“一体化”进程提速。我们认为，这才是有意义的“亚洲世纪”的体现。亚洲国家作为全球增长的后起之秀，其次第接力发展，持续增长，令世界惊艳。但是如果这些发展没有形成内在的强有力相互促进，则只是出于地理相近把它们放在一起，得到一个亚洲整体增速领先全球的统计结果，则名过于实。亚洲可持续发展的钥匙，就在于未来要使其名实相符。开拓区内市场，整合区内发展资源，打造区域发展共同体，持续推进一体化进程，可望引致真正的亚洲世纪到来。