最近，中美两国学者有一个共同的感觉：中美关系中的竞争性因素突出了。其原因主要是，美国战略界不少人把中国看作是今后几十年内对美国霸权地位的最主要挑战。有的说，2010年中国GDP超过日本跃居世界第二是对美国一次“叫早”。从中国方面来说，我们的外交政策确有变化：过去强调韬光养晦，现在更侧重有所作为；过去在周边关系中强调睦邻，现在强调睦邻与维护国家主权并重。于是在美国，人们认为中国在外交上变得越来越咄咄逼人，我们提出的一些倡议，如“一带一路”、亚投行等，被一些美国学者解释为“中国在地区和全球制度架构方面建设一系列替代制度，中国正寻求建立另一种国际秩序”。美国担心中国挑战它的霸权地位，最主要的担心是中国挑战它在亚太地区的主导地位，挑战现行的亚太秩序。因为这个地区在当前和今后相当时期仍然是中国施展影响力的最主要地区。
